A homenagem ao empresário José Batista, com a insígnia honorífica de mérito comercial, industrial e agrícola, em 9 de junho, é o principal destaque da edição de junho do jornal O Baluarte de Santa Maria com sede em Vila do Porto, ilha de Santa Maria, Açores. A distinção foi concedida na cidade da Praia da Vitória (ilha Terceira), por ocasião da celebração do Dia da Região. A condecoração é destinada a indivíduos e instituições que se destacam em suas respectivas áreas de atuação por serviços relevantes ou méritos excepcionais.
José Batista, conhecido carinhosamente por Sr. José do Central, é o proprietário do emblemático restaurante Central Pub. Localizado no coração da Vila do Porto, o restaurante é um ponto histórico da ilha, onde todos os locais têm uma história para contar, e passagem obrigatória e recomendada a todos os que visitam Santa Maria.
Foi construído originalmente em 1945 por Francisco Martins, que posteriormente assumiu a gerência do Hotel Terra Nostra do aeroporto de Santa Maria. Em 1965, o pai de José Batista comprou o Central Pub; “nós já tínhamos uma pensão nesta rua e esta aquisição deste espaço deu muito jeito para fazer as refeições, porque, além da cozinha e do pub, acabamos por ficar com mais quartos para alugar”, conta José Batista.
O Central ficou também ligado à vaga da emigração da década de 1960. Uma vez que era propriedade da família Batista e se localizava ao lado a Pensão Batista, muitos dos passageiros que precisavam pernoitar na ilha para apanhar os voos para os Estados Unidos da América e para o Canadá acabavam por frequentar o restaurante. “As pessoas vinham alguns dias antes para Santa Maria, e às vezes juntávamos cerca de 50 passageiros que iam seguir para a América e Canadá”, recorda Batista.
Depois do falecimento do seu pai, José Batista emigrou também ele para os Estados Unidos, onde residiu cerca de duas décadas, altura em que o Central encerrou. Há pouco mais de 35 anos José Batista regressou a Santa Maria e voltou a reabrir o Central Pub até aos dias de hoje. E garante que “foi bom ter ido porque aprendi muita coisa, quando regressei sabia fazer mais e melhor”.
Outro destaque de capa é a denúncia de uma família mariense sobre o caso de negligência médica na Unidade de Saúde da ilha de Santa Maria (USI), após uma mulher de 57 anos ter falecido apenas cerca de três meses depois da primeira ida às urgências.
E ainda: aluna e professora da Escola Básica e Secundária de Santa Maria participaram, em Nice (França), da Conferência das Nações Unidas sobre os Oceanos, a convite da Fundação Oceano Azul, por meio da Blue Azores (representante nos Açores); e a exposição sobre a vida de D. Antônio Sousa Braga, mariense que foi o 38º bispo de Angra, no Núcleo Museológico de Santo Espírito do Museu de Santa Maria.
Culto do Divino Espírito Santo
A última página traz uma reportagem sobre o protocolo de geminação (acordo de cidades-irmãs) assinado, em 7 de junho, entre os municípios de Vila do Porto e Alenquer (Distrito de Lisboa), com o objetivo de promover, preservar e divulgar o Culto do Divino Espírito Santo. O protocolo foi formalizado durante as Festas do Espírito Santo de Alenquer, com a presença da presidente do Município de Vila do Porto, Bárbara Chaves.
“Mais do que um simples ato protocolar, celebramos a união de duas terras que partilham uma visão: a de que a cultura e a fé, quando vividas com autenticidade e respeito, são pontes seguras entre as comunidades”, salientou Bárbara Chaves. Ela acrescentou que “os dois municípios têm participado em ações conjuntas ao longo dos últimos três anos, esperando continuar a firmar o trabalho entre os dois municípios por vida de partilhas, encontros e projetos comuns onde a tradição do Divino Espírito Santo continue a ser força viva”.
