O regresso à estrada do “Explore Santa Maria Rallye”, nos dias 9 e 10 de agosto, é o principal destaque da edição de julho/2024 do jornal O Baluarte de Santa Maria. A prova, na sua 43ª edição, é organizada pela Secção de Automobilismo e Karting do Clube Asas do Atlântico e está enquadrada no Campeonato dos Açores de Ralis e no Troféu de Ralis de Asfalto dos Açores. “Considerando o impacto que o rali tem em Santa Maria no que diz respeito às questões econômicas, sociais e também desportivas, é uma forma também de nos associarmos a um desígnio do município que é promover a ilha turisticamente”, disse o presidente do Clube, Pedro Roque, ao sublinhar a alteração do nome da prova.
No que se refere ao figurino da prova, há alterações e novidades, “mantendo troços que demonstram as belezas naturais de Santa Maria e a prova em circuito urbano, que se tem demonstrado apetecível aos participantes, patrocinadores e público em geral, pela sua organização e espetáculo”, disse a Diretora de Prova, Olga Costa. Ela também destacou a importância do “Plano de Sustentabilidade Ambiental, com as adaptações necessárias desde a implementação desta estratégia, onde o Rallye foi pioneiro na sua criação”.
O “enorme orgulho pela prova voltar a ter o nome da ilha de Santa Maria” foi demonstrado pela presidente da Câmara Municipal de Vila do Porto, Bárbara Chaves. Além de frisar a “elevada relevância (deste evento) para os Açores e em particular para Santa Maria”, o coordenador do Serviço de Desporto, Henrique Melo, observou que, em relação aos troços, as novidades assentam na Super Especial Explore Santa Maria, com “alterações para que haja mais tempo de espetáculo durante as passagens pelas ruas de Vila do Porto”. E acrescentou: “são troços todos novos e temos uma grande variedade de parte técnica e velocidades que dá para agradar a todos”.
Outro destaque de capa foi a celebração dos 50 anos do Império Mariense de Hudson (nos Estados Unidos), que teve como convidada de honra a presidente da Câmara Municipal de Vila do Porto, Bárbara Chaves. O ponto alto foi a atuação do grupo Ronda da Madrugada, que atraiu centenas de pessoas ao Hudson Portuguese Club, palco das festividades.
E ainda: O pedido de demissão do Conselho de Administração da Unidade de Saúde de ilha de Santa Maria (USISM) e a 40ª edição do Festival Maré de Agosto, de 22 a 24 de agosto na Praia Formosa.
